優質肉雞育種必須了解的七要素
優質肉雞的育種，其實施對象主要是種雞，即原種、祖代、父母代等，通過對它們進行育種，最終在商品代體現出育種的成果。肉雞育種一般要符合下面七點要素：
1、羽色
雞的羽色雖與雞的種質、雞肉營養與味道沒有特定的關系，但由于在活雞市場上，消費者偏愛黃羽或黃麻羽，不少地方還通常把三黃雞與優質肉雞的概念相等同。因此，在優質肉雞的育種中羽色選擇要予以充分的重視，優先選育的性狀就是黃(或麻)羽。個體選擇可以發揮較大的作用，即從表型選擇純黃羽或麻羽，采用閉鎖群體選育法，同質選配，經過幾個世代，使群體毛色的一致性提高。尤其對于羽色較為混雜(如有麻色、黑色、棕色、白色、蘆花色等多種雜亂顏色)的雞群采用閉鎖群體選育法，更有助于白色和其他雜色有進一步純合和暴露的機會，再通過表型選擇，將雜色羽個體全部淘汰。有時也可借助測交方式，從基因型上清除雜色基因。
2、體型性狀
體型一般有大、中、小三種，其中以小型優質黃(麻)羽肉雞經濟價值較高，應根據不同品種和不同消費習慣來選擇肉雞的體型。無論何種體型，都要求頭小、頸短、胸寬、脛矮、脛細、胴體豐滿。對于脛的長度、粗細和顏色，選擇方法是先選出體重合適的個體，再從中選出脛短而細、顏色偏黃的個體，其中對公雞脛長的選擇標準適當放低些，以保證公雞有足夠的體重，而母雞則加大選擇力度，盡量選出脛短而細的個體，其體重相應降低一點也是允許的，因為母雞體重對后代影響相對較小。除體型大小和脛的長度、粗細和顏色外，每世代都選留冠紅，體斜長適中，尾短、毛滑光亮的個體，相應地堅持淘汰體軀過窄過長、尾太翅、羽毛蓬松的個體。
3、肉質性狀
肉質主要決定于品種，以肌纖維細、肌束小的雞種為好，中速、慢大型品種能符合要求，經飼養90－130天后，皮薄骨細，肌肉嫩滑，皮下和肌間脂肪分布均勻，適于各種烹調，尤其適合制作白切雞、鹽焗雞。育種對肉質所起的作用在短時間內是有限的，我們不能指望用幾年時間，把外國引進的某一快大品種改造成為肌纖維細嫩、雞味濃郁的品種。也就是說，要有的放矢，少走彎路，對于期望值不高的雞種，盡早更換為好。除此之外，還要有合理的飼養管理等措施相配套，因為肉質受到飼料、年齡、性別以及屠宰加工等多種因素的影響。
4、對繁殖性能的選擇
要同時考慮產蛋率、受精率、孵化率、成活率等性狀，并兼顧各家系的生長速度、體型羽色等，所以可以通過家系選擇法，各世代用綜合指標進行評定，然后確定選留和淘汰，中選家系再組成核心群，進行下一代的選育。由于對優質肉雞進行繁殖性能選擇與對蛋雞、其它肉雞相似，沒有顯著的不同，此處不贅述。
5、矮小型基因的利用
性連鎖矮小型基因dw，可使雞體型減小而不明顯影響雞的生活力和生產力，而且可以降低生產成本。在優質肉雞育種中使用矮小型基因時，要注意盡量靠近當地消費者所認為的那種目標體型，一般以某正常型品種與具有矮小型基因的品種雜交第一代，再與具有目標體型的品種雜交一次為好。
6、初生雛雞自別雌雄
在一些地方，優質肉雞通常只對母雞而言，這種類型的肉用公雞，由于生長慢售價低，農戶不喜歡養，孵化場或種雞場只好低價銷售或用于養魚等。因此，第一天就鑒別雛雞性別顯得比其它品種更為重要。在優質肉雞的育種中可利用性連鎖的快慢羽基因，培育出雌雄自別的品系。
羽速類型由同位點的一對基因(k、K)控制，其中慢羽基因K是顯性，快羽基因k是隱性，快羽雞基因型為ZkZk和ZkW，表現為出雛時主翼羽長于覆主翼羽，覆主翼羽短于主翼羽或未長出。慢羽雞基因型為ZKZK，ZKZk和ZKW，表現為出雛時主翼羽短于或等于覆主翼羽或主翼羽未長出。對每批雛雞在出殼24小時內進行羽型鑒別，分開快、慢羽。經過一定的育種程序，在2－3世代內建立快慢羽純系，并通過適當配套，建立雌雄自別系。
必須注意的是，要根據當地消費習慣，處理好快慢羽基因與羽毛生長速度，羽毛覆蓋程度的關系。
7、生長速度與飼料轉化率
肉質嫩滑、雞味濃的雞生長速度慢，飼料轉化率低，為了適應商品生產的需要，要適當對優質肉雞生長性能進行選育，在不明顯影響肉質的情況下，達到提高增重速度和飼料報酬的效果。主要采用個體選擇，在出雛時選擇頭大頸粗，腹圓臍平，健康結實的雛雞，挑出弱小個體，一般挑出10％。公、母雞以不同選擇壓在28日齡、70日齡、90日齡時進行三次個體選擇。母雞選體重適中、健康發育好、體型好、被毛緊湊的個體，選留數為母雞出雛數的60％－70％。公雞選擇發育好、體型外貌良好、骨架結實、脛部強健、冠紅大、眼亮頭昂、體重在平均數加一個標準差以上的個體，選留數為公雞出雛數的20％。